Ascaris
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Ils font partie des nématodes (vers ronds).
Ce sont de très gros vers ronds et très longs, jusqu'à 35 cm, qui ressemblent à des spaghettis de couleur blanchâtre nommés Parascaris equorum.
Ce sont les poulains et les jeunes chevaux qui sont le plus infestés.
Les vers adultes séjournent dans l'intestin grêle et provoquent une entérite chronique avec une augmentation du volume abdominale.
Il peut se produire aussi des obstructions et des perforations intestinales.
Mode de contaminationL'infestation pour les chevaux adultes est rare, sauf lors d'un déficit immunitaire.
Il faut savir que même si le nombre de vers adulte est faible, les femelles sont très prolifiques et peuvent pondre jusqu'à 100.000 oeufs par jour.
Les chevaux adultes sont donc les pourvoyeurs de la contamination pour le poulain.
L'infestation débute par l'ingestion des oeufs embryonnées, puis par leur éclosion dans l'intestin grêle.
Les oeufs sont détruits par la fermentation du fumier.
Les larves
En été, les oeufs donnent une larve infestante en 8 à 15 jours.
Les larves ont des migrations très complexes qui entraînent des hémorragies.
Ces larves, absorbées par le cheval, traversent la paroi de l'intestin, gagnent le circulation de la veine porte et parviennent au foie en 2 jours, au coeur puis aux poumons en une semaine environ (7 à 14 jours) après l'infestation.
Il faut savoir, que ces larves en migration dans le foie et les poumons sont peu accessibles aux vermifuges.
Ensuite elles traversent la paroi des vaisseaux pulmonaires et des alvéoles, remontent vers les voies supérieures, la trachée, le pharynx et l'oesophage en 3 semaines.
Dégluties, elles rejoignent l'estomac puis l'intestin grêle.
Les vers adultes sont matures 10 à 12 semaines après l'ingestion des oeufs.
Leur pouvoir pathogèneLes infestations mortelles sont observées en automne et en début d'hiver.
Il faut savoir aussi qu'une mort simultanée de nombreux ascaris est à l'origine de toxémie (empoisonnement par des toxines).
Les dégats sont considérables au niveau des lésions pulmonaires avec toux et jetage pendant les 2 à 3 semaines qui suivent la contamination.
Il s'agit de la pneumonie ascaridienne du poulain ou rhume d'été.
Il est très important de bien vermifuger régulièrement les poulinières.
Quant aux poulains, ils peuvent être vermifugés dès l'âge de 1 à 2 mois, puis tous les 2 mois.
Les ascaris adultes sont sensibles à tous les produits, mais pour les larves, seul l'avermectine est efficace.
SymptômesC'est une parasitose assez asymptômatique.
Des infestations modérées entraînent des retards de croissance, une baisse de l'état général.
Le poil est souvent piqué et le poulain présente une alternance de diarrhée et de constipation, ainsi qu'un gros ventre.
Traitement
Quant un poulain présente une forte infestation d'ascaris, il est préférable, d'employer des vermifuges de faible efficacité comme le thiabendazole (44 mg/kg) ou le fenbendazole (5 mg/kg).
Pourquoi?
Si l'on prend une molécule plus efficace, les amas de vers morts risquent de produire une obstruction intestinale.
On peut vermifuger un poulain à partir de 2 mois, toutes les 2 mois pendant toute sa première année.
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