Elles sont également appelées thrombocytes. Ce sont les plus petites cellules sanguines.
Elles sont formées à partir de cellules particulières situées dans la moëlle osseuse contenue dans les os plats et voyagent dans le sang avec les globlules rouges et blancs.
Leur vie est courte et elles sont déruites par la rate.
Elles contribuent à l'étanchéité et la réparation des vaisseaux déchirés en jouant un rôle vital dans la coagulation du sang en empêchant les hémorragies après une blessure.
Lors d'un écoulement de sang, elles sont activées, gonflent et changent de forme en s'agglutinant sur la lésion. Elles deviennent irrégulières et collantes.
Elles obstruent la coupure et créent un bouchon. Si la coupure est trop grande pour être obstruée par les plaquettes, elles envoient des signaux permettant d'initier la coagulation en libérant une hormone, la sérotonine. Cette hormone stimule la contraction des vaisseaux sanguins afin de réduire le flux du sang.
| Constituants | Globules rouges | Globules blancs | Neutrophiles | Eosinophiles | Basophiles | |
| Lymphocytes | Monocytes | Phagocytose | Plaquettes | Plasma | Coagulation |